Wie alltägliche Begierden unser Leben bestimmen!

Der Apostel Paulus formuliert in seinem Brief an die Kolosser eine radikale Forderung: Tötet eure alten Lebensweisen. Was auf den ersten Blick hart klingt, entpuppt sich als lebensnahe Anleitung für ein erfülltes Leben in Freiheit.

Wenn das Herz zum Götzen wird: Wie alltägliche Begierden unser Leben bestimmen

Es sind nur wenige Worte, aber sie haben es in sich. Paulus schreibt der Gemeinde in Kolossä einen Brief, der auch zweitausend Jahre später nichts von seiner Aktualität verloren hat. „So tötet nun die Glieder, die auf Erden sind, Unzucht, Unreinheit, schändliche Leidenschaft, böse Begierde und die Habsucht, die Götzendienst ist“ (Kolosser 3,5). Was meint der Apostel damit, und warum sollte uns das heute noch interessieren?

Auf den ersten Blick wirkt die Formulierung befremdlich, fast brutal. Töten? Die eigenen Glieder? Doch Paulus spricht hier nicht von physischer Selbstverstümmelung, sondern von einer radikalen inneren Haltung. Er fordert die Christen in Kolossä auf, mit jenen Verhaltensweisen und Gedankenmustern zu brechen, die sie von Gott und von einem erfüllten Leben trennen. Es geht um eine Entscheidung, um einen klaren Schnitt mit der Vergangenheit.

Die Liste, die Paulus aufzählt, liest sich wie eine Bestandsaufnahme menschlicher Schwächen. Unzucht, Unreinheit, schändliche Leidenschaft, böse Begierde und schließlich Habsucht. Diese Begriffe mögen in unserer modernen Gesellschaft antiquiert klingen, doch bei genauerem Hinsehen beschreiben sie Phänomene, die uns täglich begegnen. Unzucht meint jede Form von sexueller Beziehung außerhalb der von Gott gestifteten Ehe. Unreinheit umfasst alles, was Körper und Seele verunreinigt. Schändliche Leidenschaft beschreibt unkontrollierte Triebe, die uns zu Sklaven unserer Impulse machen. Böse Begierde ist das unersättliche Verlangen nach mehr, und Habsucht schließlich ist die krankhafte Fixierung auf Besitz und materiellen Gewinn.

Besonders interessant ist, dass Paulus die Habsucht mit Götzendienst gleichsetzt. In der antiken Welt war Götzendienst das Vergehen schlechthin, der Bruch des ersten Gebots. Wenn Paulus also Habsucht als Götzendienst bezeichnet, meint er damit, dass wir Dinge an die Stelle Gottes setzen. Geld, Besitz, Status – all das kann zum Götzen werden, dem wir unser Leben unterordnen. Jesus selbst hat diesen Konflikt klar benannt: „Niemand kann zwei Herren dienen; er wird entweder den einen hassen und den andern lieben, oder er wird dem einen anhangen und den andern verachten. Ihr könnt nicht Gott dienen und dem Mammon“ (Matthäus 6,24).

Doch warum ist Paulus so scharf in seiner Formulierung? Um das zu verstehen, müssen wir den Kontext betrachten. In den Versen davor schreibt er: „Seid ihr nun mit Christus auferstanden, so sucht, was droben ist, wo Christus ist, sitzend zur Rechten Gottes. Trachtet nach dem, was droben ist, nicht nach dem, was auf Erden ist“ (Kolosser 3,1-2). Paulus erinnert die Christen daran, dass sie durch die Taufe bereits gestorben und mit Christus auferstanden sind. Ihr altes Leben liegt hinter ihnen, ein neues hat begonnen. Die radikale Aufforderung in Vers fünf ist die logische Konsequenz dieser neuen Identität.

Diese Spannung zwischen alter und neuer Existenz zieht sich durch die gesamte Bibel. Schon im Alten Testament fordert Gott sein Volk auf, sich von den Götzen der umliegenden Völker fernzuhalten. „Ich bin der HERR, dein Gott, der ich dich aus Ägyptenland, aus der Knechtschaft, geführt habe. Du sollst keine anderen Götter haben neben mir“ (2. Mose 20,2-3). Gott befreit sein Volk aus der Sklaverei, damit es ihm allein dient. Doch immer wieder verfällt Israel in alte Muster, läuft fremden Göttern nach und verliert dabei seine Freiheit.

Der Prophet Hesekiel beschreibt die innere Zerrissenheit des Volkes eindrücklich: „Und ich sah ihre Greuel und ihren Götzendienst an ihren Götzen aus Holz und Stein, aus Silber und Gold“ (Hesekiel 20,7-8). Die Götzen sind nicht nur äußere Statuen, sondern Symbol für alles, was das Herz des Menschen von Gott wegzieht. Genau hier setzt Paulus an. Die alten Begierden sind die Götzen unserer Zeit, und sie fordern ihren Tribut.

Wenn wir ehrlich sind, fällt es nicht schwer, diese Mechanismen in unserem eigenen Leben zu erkennen. Wie oft bestimmen Konsum und Besitzstreben unseren Alltag? Wie viel Zeit verbringen wir damit, unser Image in sozialen Medien zu pflegen, Anerkennung zu sammeln, uns mit anderen zu vergleichen? Wie sehr sind wir versklavt von sexuellen Reizen, die uns aus Werbung, Filmen und dem Internet entgegenfluten? Die Liste des Paulus ist erschreckend aktuell.

Und doch wollen viele es heute nicht wahrhaben: dass wir längst an einem Punkt angekommen sind, an dem die Kirche selbst die Maßstäbe der Welt übernimmt. Nicht selten feiert sie das, wovor Paulus mahnt – nicht aus böser Absicht, sondern aus dem tiefen Wunsch, niemanden zu verletzen, niemanden auszuschließen, niemandem zu nahe zu treten. Aber in diesem Bemühen, allen gerecht zu werden, verliert sie manchmal den Mut, Gottes Wort klar zu bezeugen.

Sie spricht von Selbstverwirklichung, wo die Heilige Schrift von Nachfolge spricht; von Identität, wo Christus ruft: „Verleugne dich selbst“; von grenzenloser Freiheit, wo Paulus uns zur Freiheit in Christus ruft, nicht zur Freiheit von Christus. Es ist eine sanfte, fast unmerkliche Verschiebung – und doch eine, die das Evangelium seiner Kraft berauben kann, wenn wir nicht wach bleiben.

Doch Paulus bleibt nicht bei der Diagnose stehen. Er bietet auch einen Weg an. Das Töten der alten Glieder ist kein Selbstzweck, sondern Voraussetzung für ein neues Leben. In den folgenden Versen schreibt er: „Zieht nun an als die Auserwählten Gottes, als die Heiligen und Geliebten, herzliches Erbarmen, Freundlichkeit, Demut, Sanftmut, Geduld“ (Kolosser 3,12). Das alte Gewand wird abgelegt, ein neues angezogen. Es ist das Bild eines Kleiderwechsels, einer völligen Neuausrichtung des Lebens.

Dieser Prozess ist nicht einfach und geschieht nicht über Nacht. Jesus selbst warnt vor der Macht der Sünde und ruft zur Wachsamkeit auf: „Wenn aber deine rechte Hand dich zum Abfall verführt, so hau sie ab und wirf sie von dir. Es ist besser für dich, dass eins deiner Glieder verderbe und nicht der ganze Leib in die Hölle fahre“ (Matthäus 5,30). Auch hier die drastische Sprache, die deutlich macht: Es geht um alles. Es geht um die Frage, wem unser Leben gehört.

Paulus weiß, dass dieser Kampf real ist. Er selbst beschreibt in seinem Brief an die Römer den inneren Konflikt: „Denn ich weiß, dass in mir, das heißt in meinem Fleisch, nichts Gutes wohnt. Wollen habe ich wohl, aber das Gute vollbringen kann ich nicht“ (Römer 7,18). Doch er bleibt nicht in der Resignation stecken. Wenige Verse später ruft er aus: „Ich elender Mensch! Wer wird mich erlösen von diesem todverfallenen Leibe? Dank sei Gott durch Jesus Christus, unsern Herrn! So diene ich nun mit dem Gemüt dem Gesetz Gottes, aber mit dem Fleisch dem Gesetz der Sünde.“ (Römer 7,25). Die Befreiung kommt nicht aus eigener Kraft, sondern durch Christus.

Genau das ist der entscheidende Punkt. Das Töten der alten Glieder ist keine moralische Selbstoptimierung, kein Versuch, durch eigene Bemühungen besser zu werden. Es ist die Konsequenz einer bereits geschehenen Erlösung. Weil Christus für uns gestorben und auferstanden ist, sind wir frei, sofern wir an ihn glauben. Wir müssen nicht mehr den alten Mustern folgen. Der Apostel Petrus fasst es so zusammen: „Er hat unsre Sünde selbst hinaufgetragen an seinem Leibe auf das Holz, damit wir, der Sünde abgestorben, der Gerechtigkeit leben“ (1. Petrus 2,24).

Wie aber sieht das nun praktisch aus? Wie tötet man die alten Glieder im Alltag? Es beginnt mit der Erkenntnis, dass wir nicht neutral sind. Jeder Mensch dient etwas oder jemandem. Die Frage ist nur: Wem? Paulus fordert uns auf, eine bewusste Entscheidung zu treffen. Das kann bedeuten, bestimmte Gewohnheiten aufzugeben, Beziehungen zu überdenken, Konsummuster zu ändern. Es kann bedeuten, digitale Medien kritisch zu hinterfragen, unsere Zeit anders einzuteilen, unsere Prioritäten neu zu setzen.

Dabei geht es nicht um Askese um ihrer selbst willen. Es geht um Freiheit. Die Bibel verspricht uns kein Leben ohne Herausforderungen, aber ein Leben in der Gegenwart Gottes. „Und der Friede Gottes, der höher ist als alle Vernunft, wird eure Herzen und Sinne bewahren in Christus Jesus“ (Philipper 4,7). Dieser Friede ist das Ziel, nicht ein Leben voller Verbote.

Die frühe Kirche hat diesen Weg ernst genommen. In der Apostelgeschichte lesen wir, wie Menschen ihr Leben radikal veränderten, nachdem sie zum Glauben gekommen waren: „Viele aber von denen, die gläubig geworden waren, kamen und bekannten und verkündeten, was sie getan hatten. Viele aber, die Zauberei getrieben hatten, brachten die Bücher zusammen und verbrannten sie öffentlich“ (Apostelgeschichte 19,18-19). Sie trennten sich von dem, was sie von Gott ferngehalten hatte.

Viele Menschen könnten heute geheilt werden, wenn die Kirche diesen Weg wieder mutig predigen würde – nicht das sanfte „Liebe die Sünde, du darfst bleiben, wie du bist“, sondern das befreiende Evangelium, das ruft: „Wende dich ab von dem, was dich zerstört, und komm heim zu Christus.“ Wie viele zerbrochene Herzen würden neuen Atem finden, wie viele verirrte Seelen würden aufstehen, wenn die Gemeinden ihren Auftrag wieder ernst nähmen und nicht nur Trost spendeten, sondern auch Wahrheit verkündeten.

Denn echte Heilung wächst dort, wo Licht ins Dunkel fällt, wo Menschen nicht in ihren Fesseln bestätigt werden, sondern eingeladen werden, sie abzustreifen. Die frühe Kirche wusste das: Umkehr ist kein moralischer Druck, keine Diskriminierung, sondern ein göttliches Geschenk. Und dieses Geschenk fehlt heute vielen, weil es kaum noch ausgesprochen wird. Wie viel Hoffnung könnte neu aufbrechen, wenn die Kirche wieder den Mut hätte, das zu sagen, was Leben schenkt.

Dieser Text aus Kolosser 3,5 ist mehr als eine moralische Ermahnung. Er ist eine Einladung zur Freiheit. Eine Einladung, die Götzen unseres Lebens zu entlarven und loszulassen. Es ist ein Ruf, nicht mehr den kurzfristigen Befriedigungen nachzujagen, sondern das zu suchen, was wirklich trägt. Paulus weiß: Wer Christus gefunden hat, braucht die alten Krücken nicht mehr. Wer in Gottes Liebe geborgen ist, muss sich nicht mehr durch Konsum, Status oder sexuelle Abenteuer definieren.

Die Botschaft ist klar und doch so radikal: Unser Leben gehört Gott. Alles, was sich zwischen uns und ihn drängt, verliert seine Macht, wenn wir es beim Namen nennen und loslassen. Das ist keine einfache Aufgabe, aber eine, die sich lohnt. Denn am Ende wartet nicht Leere, sondern Fülle. Nicht Verzicht, sondern wahres Leben. „Ich bin gekommen, damit sie das Leben haben und volle Genüge“ (Johannes 10,10), sagt Jesus. Das ist die Verheißung, an die wir uns halten dürfen.

„Und der Friede Gottes, der höher ist als alle Vernunft, wird eure Herzen und Sinne bewahren in Christus Jesus“ (Philipper 4,7). Amen.